山羊见到它，也得叫声大哥！

山羊在陡峭的墙壁上行走如履平地的画面，想来都见过吧？它们能在陡峭的墙壁上灵活上下，是动物界的攀爬“高手”。但要是跟岩羊比起来，山羊这点本事简直是小巫见大巫。

岩羊的栖息地在我国与雪豹的分布范围重合度非常高，是我们进行雪豹保护工作中，无论是样线调查还是红外相机监测中，最常见的野生动物之一。它们能在近90°的岩壁上如履平地，甚至能从数米高的崖垂直跳下而毫发无损，这种生存技能让绝大多数动物都望尘莫及。就是山羊见到它们，也得叫声 “大哥”。

01 关于岩羊

© Guo Shaobin / 陆桥生态中心

岩羊学名 Pseudois nayaur，英文名blue sheep 因背部皮毛颜色主要为岩石的青灰色而得名。体长 1.2-1.4 米，肩高约 70 厘米，体重 40-60 公斤。夏季，岩羊毛色呈青灰色和棕色，到了冬季转为深褐色，臀部的白色心形斑块非常醒目。

© Biray PINAR

岩羊的栖息主要是高原裸岩和高寒草甸，海拔最高能够到5000米。从青藏高原到喜马拉雅山脉，再到横断山区的陡峭岩壁，均为其分布区域。作为植食性动物，岩羊主要以针茅、嵩草等高山草本植物为食，冬季食物短缺时会啃食灌木枝条，平时会舔食岩壁上析出的矿物质来补充无机盐。

02 高超攀爬能力的关键

岩羊之所以能拥有高超攀岩能力，核心在于独特的生理结构——蹄行性的 “设计”。在陆生哺乳动物中，移动方式分三种，分为是跖(zhi)行性、趾行性与蹄行性。

以人类为代表，使用整个脚掌着地的移动方式为跖行性，特点是脚掌受力均匀稳定，适合平地；以猫科、犬科动物为代表，用脚趾着地的移动方式为趾行性，特点是动作十分迅速敏捷；以奇蹄目和偶蹄目动物为代表，采用蹄甲的运动方式为蹄行性，仅用蹄子边缘接触地面，支撑点小但压强集中，能精准卡住岩石缝隙。

岩羊蹄子结构、材质和表面形态都暗藏 “玄机”。通过高倍显微镜等工具观察发现，岩羊蹄子表面有直的和卷曲的薄片纹路，还有纵向条纹，这些纹路能增加与岩石的摩擦力，类似鞋底花纹的防滑作用。从横截面看，蹄子的角质层从外到内分为四层，外层是致密的薄片，中间是交叉的纤维束，内层是对称分布的纤维，这种分层结构如同天然缓冲垫，能在跳跃时吸收冲击力，保护内部骨骼。

材质上，蹄子主要成分为角蛋白（与人类指甲、头发成分类似），但不同层的元素含量有差异：外层钙含量高，更坚硬耐磨；内层硫含量变化使材质稍软，可增强缓冲效果。力学性能上，从外层到内层，硬度和弹性呈现高 - 低 - 高 - 低的规律变化，外层硬能抵御岩石摩擦和压力，内层软可 “卸力”，避免冲击力损伤骨骼。

此外，岩羊的双趾可以根据需要自由张开（约可至30°）以保持平衡或用于抓/夹住微小的岩石突起；也可并拢踩进一处缝隙——坚硬的外缘蹄（趾）甲足以支撑住岩羊的体重。

03 生存的倒逼

为何岩羊具备如此高超的技巧？因为被逼无奈！

从国内分布来看，雪豹与岩羊高度重叠：在青藏高原，雪豹活动于海拔 3000-5500 米的岩壁，岩羊则分布在海拔 2000-5000 米的裸岩；在新疆天山，雪豹栖息于高山裸岩与寒漠地带，岩羊则生活在山地草原与岩石坡地；在四川甘孜，雪豹出现在横断山区陡峭峡谷，岩羊则活动于高山草甸与岩壁交错带。

在雪豹食谱中，岩羊是雪豹的主要食物来源，一只成年雪豹每年需捕食约 50 只。这种顶级掠食者的存在，倒逼岩羊进化出极致的攀岩能力，雪豹能从数米高崖跃下追捕，岩羊则需在垂直岩壁上灵活转向。

为应对捕食，除了具有高超的“攀岩”技能外，岩羊还进化出 “集体哨兵” 制度，群体中会有个体负责警戒，发现雪豹时发出尖锐叫声，其余个体则向最险峻的岩壁逃窜。

04 岩羊的重要作用和意义

岩羊，通过啃食过量的草本植物，可避免植被过度生长导致草甸退化。粪便为草甸、微生物提供养分，舔食矿物质的行为也间接参与地质循环，此外，它还是雪豹的主要猎物。

岩羊的数量对雪豹的生存状态有着直接的影响。而雪豹是高原生态系统中的顶级掠食者，它的生存状态直接显示着高原生态系统的健康程度。而青藏高原的生态健康，关系着长江中下游数亿人的生产生活安全。可以说，保护岩羊，就保护了数亿人的生活。

生活在自然环境中的每个物种之间都因关联性而共同组成了生态网络。这个网络中任何一种生物的消失，对整个网络都是破坏和损失。即便科技高度发展的如今，我们对自然运行的方式也只是只知道一些皮毛。消失的生物对整个生态的影响，也无法完全预估，因此也对可能带来的负面影响也完全无法预防。我们能做的，就是最大限度的维护好当前还在运行的生态网络，让其运行能够最大限度的不因人类的影响而改变。这是进行物种保护的最核心规则和意义。